Der Gegenstand der Entwicklungspsychologie

Der Gegenstand der Entwicklungspsychologie

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Zusammenfassung von Tom Schneider aus Rösenbeck 1999

Geschichte der Entwicklungspsychologie
Was will die Entwicklungspsychologie?
Ziele der Entwicklungspsychologie
Forschungsmethoden der Entwicklungspsychologie

1. Geschichte der Entwicklungspsychologie

Als wissenschaftliches Fachgebiet ist die Entwicklungspsychologie nicht einmal hundert Jahre alt.
Ihre Fragestellung jedoch beschäftigte schon vor Jahrhunderten Philosophen und Wissenschaftler wie Platon (Aussage: Fähigkeiten u. Neigungen sind bis zu einem gewissen Grad angeboren.) und John Locke. (Aussage: Frühkindliche Disziplin ist die Herausforderung von Selbstdisziplin und Selbstkontrolle, welche die Haupttugenden eines erwachsenen Menschen bilden.)
Diese und andere Philosophen dachten und schrieben über Probleme, die heute noch die Entwicklungspsychologie beschäftigen und weiterhin beschäftigen werden.

2. Was will Entwicklungsspsychologie?

Entwicklungspsychologie will Faktoren erkennen, welche aufdecken, die auf unsere Entwicklung als Menschen Einfluß nehmen.
Entwicklungspsychologie will wissen, welche Kräfte, Interessen, Motive, Zielvorstellungen, Wünsche Eigenschaften und Haltungen auf einen Menschen einwirken. Kurz um - Entwicklungspsychologie will wissen, wie wir uns zu dem Menschen entwickeln, den wir im späteren Leben darstellen.

3. Ziele der Entwicklungspsychologie

Grundsätzlich unterscheidet man zwei umfassende und zusammenhängende Ziele.

Das erste Ziel beschreibt die altersbedingten Entwicklungsphasen von Kindern in den ersten Lebensjahren.
Das zweite, erst sehr viel später entwickelte Ziel, erklärt die altersbedingten (altersabhängigen) Veränderungen des Verhaltens.

1. Ziel

Die ersten systematischen Beobachtungen zum Thema ,,Entwicklung von Kindern", die sogenannte Säuglingsbiographien, wurden Ende des 18. Jahrhunderts durchgeführt. Diese Beobachtungen waren so willkürlich, daß sie keinen Wissenschaftsanspruch erheben konnte

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts war es Stanley, der seine weiterführenden, systematischen Beobachtungen ,,Vorstellungs- und Erlebniswelt von Kindern" nannte. Stanley teilte dazu Fragebögen aus, die schriftlich zu beantworten waren. Mit diesen Fragebögen wollte er mehr zu Gedanken, Einstellungen und Empfindungen von jungen Menschen erfahren.
Mit zunehmender Interesse an der Entwicklungspsychologie erarbeiteten Psychologen bessere Methoden und sammelten dabei aufschlußreiche Daten über die Persönlichkeitsentwicklung.
Heute sind unsere Kenntnisse durch objektivere Studien zur Entwicklungssequenz von motorischen Leistungen oder die Sprachentwicklung von Säuglingen relativ genau erforscht. Solche Daten ermöglichen uns, die Aufstellung von allgemeinen Entwicklungsgesetzen. An diesen Entwicklungsgesetzen können wir den Entwicklungsstand von einzelnen Kindern beurteilen. (z. B.: Ist das Kind zu klein oder zu groß? In Relation zu dem Alter)

2. Ziel

Während die Beschreibung von Entwicklungsphasen seit je her im Mittelpunkt der Entwicklungspsychologie stand, konzentrierte sich die Forschung in jüngerer Zeit weitgehend auf das zweite Ziel und zwar die Erklärung der verschiedenen Entwicklungsstufen. (d. h.: Warum wird das Kind mit zunehmenden Alter immer geschickter?)

In wieweit sind diese Veränderungen auf die Natur zurückzuführen (d h auf die angeborene biologische Eigenschaft des Menschen) und inwiefern werden sie durch Erziehung (d h durch Lernen und Stimuli der Umwelt) bestimmt.

Teststudie mit Kindergartenkindern

In einer Kindergartenuntersuchung fielen 4-jährige Kinder auf, die wie Erwachsene sprachen. Andere 4-jährige hatten einen geringen kindhaften Wortschatz.

Zum Versuch: (Interpretation:) Die Erfahrung diese individuellen Unterschiede ist sehr komplex. Zusammengefaßt kann man sagen, daß Kinder, die mit 4 Jahren weitaus besser sprechen, dies nicht unbedingt vererbt bekommen haben. Man würde besser sagen, diese Kinder haben durch Lob und Stimulation zu mehr Sprachpraxis gefunden.

4. Forschungssmethoden der Entwicklungspsychologie

Die Entwicklungspsychologie arbeitet oft mit umfassenden Untersuchungsmethoden und speziellen Forschungstechniken. Die Methoden können beobachtend, experimentell oder vergleichend sein.

So stammen viele Untersuchungsmethoden der Entwicklungspsychologie aus anderen Zweigen der Psychologie sowie aus den benachbarten Wissenschaftsgebieten. Die Mehrzahl der Forschungstechniken der Entwicklungspsychologie wurde nicht speziell für dieses Gebiet erarbeitet.

Besonders charakteristisch für die Entwicklungspsychologie ist die Längschnittmethode. Sie läßt sich am einfachsten als Gegensatz zur Querschnittsmethode beschreiben.

Im Falle der Längsschnittmethode wird eine Gruppe von Kindern über einen längeren Zeitraum hindurch wiederholt und untersucht, getestet und beobachtet (d. h.: 4 bis 10-jährige Kinder werden in bestimmten Abständen geeigneten Tests unterzogen.)

Im Rahmen der Querschnittsmethode würde ein Versuchsleiter zur Untersuchung der Entwicklungsstufen die Tests Kinder verschiedenen Alters vorlegen.

Es gibt jedoch viele Probleme, die nur mit der Längsschnittmethode adäquat untersucht werden kann. So können individuelle Entwicklungsstadien mehrmals durchgetestet werden.

Die langfristige Konstanz von Persönlichkeitsbildung, Intelligenz und Leistungen kann ebenfalls nur durch die Längsschnittmethode durchgeführt werden. Nachteil dieser Methode ist ihre lange Zeitdauer und der damit verbundene Kostenaufwand.

Deshalb beruhen viele Ergebnisse der Entwicklungspsychologie auf der Querschnittsmethode.